pH คือการวัดความเข้มข้นของไฮโดรเจนไอออน ซึ่งหมายถึงเป็นการวัดความเป็นกรด หรือด่างของสารละลาย ระดับกรด-ด่างมักจะอยู่ในช่วง 0 ถึง 14 สารละลายที่อุณหภูมิ 25 ° C โดยมีค่า น้อยกว่า 7 จะเป็น “กรด” ระดับค่าเป็น 7.0 ที่ 25 ° C หมายถึง “เป็นกลาง” ค่าความเป็นกรดที่สูงมาก อาจทำให้ค่า pH เป็นติดลบ ในขณะที่ค่าเบสมากอาจมีค่ามากกว่า 14
ดังนั้นค่ากรด-ด่างของน้ำเป็นการวัดที่สำคัญมาก เกี่ยวกับคุณภาพน้ำ ค่าพีเอชเป็นผลมาจากไอออนไฮโดรเจนอิสระที่มีอยู่ในน้ำนั้น กรดในน้ำปล่อยไฮโดรเจนไอออนอิสระ ไอออนไฮโดรเจนให้น้ำ หรืออาหารมีรสเปรี้ยวที่เป็นเอกลักษณ์ ดังนั้นค่ากรด-ด่างอาจถูกกำหนดให้เป็นตัวชี้วัดความเป็นกรดอิสระ
สมการค่าความเป็นกรด-ด่าง [pH]
สมการสำหรับการคำนวณนั้นถูกนำเสนอในปี 1909 โดยนักชีวเคมีชาวเดนมาร์ก Søren Peter Lauritz Sørensen:
pH = -log [H +]
โดยที่ log เป็นลอการิทึมฐาน 10 และ [H +] หมายถึงความเข้มข้นของไฮโดรเจนไอออน ในหน่วยโมลต่อลิตร
ph ย่อมาจากคำภาษาเยอรมัน
คำว่า “pH” นั้นมาจากคำภาษาเยอรมัน “potenz” ซึ่งหมายถึง “พลัง” รวมกับ H สัญลักษณ์องค์ประกอบของไฮโดรเจน ดังนั้นจึงเป็นตัวย่อของ “พลังแห่งไฮโดรเจน“
ของเหลวบางชนิดนั้นไม่มีค่า pH
pH มีความหมายเฉพาะในสารละลายที่เป็นน้ำ (ในน้ำ) ซึ่งมีไฮโดรเจน สารเคมีหลายชนิดรวมถึงของเหลวไม่มีค่าความเป็นกรด-ด่าง ถ้าไม่มีน้ำก็ไม่มีค่าพีเอช ตัวอย่างเช่น สำหรับน้ำมันพืช น้ำมันเบนซิน หรือแอลกอฮอล์บริสุทธิ์ไม่มีค่าความเป็นกรด-ด่าง
วิธีวัดค่า pH
การวัดค่าพีเอช แบบหยาบสามารถทำได้โดยใช้กระดาษลิสมัส หรือกระดาษสำหรับวัด pH ส่วนใหญ่มีประโยชน์เพียงเพื่อบอกว่าสารนั้นเป็นกรด หรือเป็นเบส หรือเพื่อระบุค่ากรด-ด่างภายในช่วงแคบๆ การวัดที่แม่นยำยิ่งขึ้นนั้น ทำโดยใช้ pH Meter ที่ทำงานโดยการวัดความแตกต่าง ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างอิเล็กโทรดไฮโดรเจน และอิเล็กโทรดมาตรฐาน ตัวอย่างของขั้วไฟฟ้ามาตรฐานคือซิลเวอร์คลอไรด์
กระดาษลิตมัสสำหรับการวัดค่า pH ในเบื้องต้น
เครื่องวัดค่า pH Meter สำหรับวัดค่ากรด-ด่าง
